透明って、ナニ？ 見えるの？見えないの？
あなたの目の前にある透明なもの、なんでしょう？
空気ですね。見えますか？
「透明なもの」＝「目に見えないもの」でしょうか？
「透明」＋「透明」＝「透明」でしょうか？
こちらの写真、ご覧下さい。
左のガラス棒、水の中に入っていても見えますね。（そもそも、透明な空気の中にある透明なガラスは、くっきり見える。。）
このように「透明なガラス」＋「透明な水」＝「見える」です。
一方、右のガラス棒、液体の中に入っていると、姿が見えませんね。。
「透明なガラス」＋「透明な液体」＝「見えない」
これは、屈折率が原因です。
ガラスと空気の屈折率は異なるため、少しだけ光が反射して、空気中のガラス棒は見えます。
そして、ガラスと水の屈折率も異なるため、少しだけ光が反射して、水中のガラス棒は見えます。
右の液体は、ガラスと屈折率が一緒です。そのため、光が反射しないので、液中のガラス棒は見えません。
さて、光がたくさん反射すると、どんなふうに見えるでしょう？
水の中にたくさんの泡があると、水は白く見えますね。光が乱反射すると白く見えます。
さて、さて、紙がなんで白く見えるか、分かりますか？
紙は、セルロース繊維が無数に集まったものです。そのセルロース繊維、じつは透明です。
そして、紙には隙間が沢山ありますね。
透明なものの中に、たくさんの泡があると。。「白く」見えますね。
さて、さて、さて、隙間のない紙を作ったら、どんなにみえるでしょう？
こんなふうに見えますよ。
透明な紙ですね。
© Department of Functionalized Natural Materials ISIR, Osaka University